口臭是指口腔呼出气体中存在令人不快的气味。口臭虽不是一种单独的疾病，但它会使人（尤其是年轻人）不敢与他人近距离交往，从而产生不安、伤感和自卑心理，影响社交，给人带来沉重的精神负担。
几乎每个人在某一些时候都会有口臭。口臭尴尬的是周围人都知道，而自己不知道。即使是要好的朋友也不便说出口。由于难以作出客观评价，其发生率至今不清：
口臭的原因
口臭是指口腔呼出气体中存在令人不快的气味。大量研究证实其主要成分是挥发性硫化物(volatilesulfurcompounds,VSCs)，包括甲基硫醇、硫化氢，占到90%以上。这是由于口腔细菌对含硫的蛋白质（包括口腔中的食物残渣、脱落上皮细胞、唾液中的蛋白质的）的分解产生的甲基硫醇、硫化氢释放到口气中。
所以说，90％以上的口臭是口腔问题引起。更多的人还误以为口臭是胃肠或火气所致，殊不知这是中医理论，而实际上，中医理论的“胃肠”概念并非我们日常所指。如果口臭真的是胃肠所致，而地球上没有一个人胃肠气味好闻，那么，是人都会臭！
除此之外，还有生理因素和病理因素。生理因素如唾液流量减少、颊舌运动量减少、女性月经、食物、吸烟、药物等，病理因素如呼吸、消化、肾等慢性或重症全身系统性疾病，因为长时间的药物或代谢异常，经呼吸排出异味气体。极少部分人是因为神经、精神异常。
细菌
口腔细菌对滞留于口腔的各部位(舌、唾液、牙周袋等)的物质(食物残渣、脱落粘膜上皮、白细胞等)进行代谢、腐败，产生口臭。
唾液流量减少，颊舌运动量减少
各种原因所致唾液量减少、颊舌运动量减少。
如健康个体晨起口臭：睡觉时张口呼吸，早上醒来口臭的情形会更明显，但很快消除。
中老年人更容易出现口臭。
牙周疾病
牙周病，尤其是坏死性溃疡性牙龈炎、重度牙周炎可引起明显的腐败性口臭。
临床研究证实，口臭常伴有牙周病。牙周袋是产生挥发性硫化物VSCs的重要部位。
食物
有些食物、饮料经代谢后产生挥发性脂肪酸或其他臭味物质经肺从口中呼出。如大蒜、洋葱、酒精饮料等。有异味的物质被吸收进入循环系统，然后这种异味的挥发性混合气体从唾液和呼吸中释放出来。
吸烟喝酒
吸烟喝酒可以使牙齿着色、引起口臭，让人面临一系列的健康风险。烟草可产生挥发性的硫化物VSCs，抽烟会使唾液流量減少。
口腔疾病
冠周炎、干槽症、龋洞、溃疡、坏死、黑毛舌、食物嵌塞、口腔肿瘤及其它口腔感染（如各类型口炎）。
赶走口臭
搞好牙齿及舌面卫生、及时治疗口腔疾病是重中之重！
刷牙和使用牙线
每天刷牙两次，使用牙线(牙缝刷)清洁牙齿邻面，可以清除引起口臭的细菌。
清洁舌面
刷牙同时清洁舌面可明显减少挥发性硫化物VSCs水平。伸出舌头，向后看，你会发现一个白色的或棕色的涂层，那里可以找到大多数引起口臭的细菌。使用牙刷或舌刮板将它们清理干净。
保持唾液流动
尽量吃健康的、需要大量咀嚼的食物，像胡萝卜和苹果，以使更多的唾液在口腔中流动。还可以试着嚼无糖口香糖或吸吮无糖的糖果。也可以让牙医介绍人工唾液。
牙周治疗
牙周病患者口气中的挥发性硫化物VSCs，浓度明显高于健康人。牙周袋内存在高浓度的硫化氢，牙周治疗后口臭可明显减轻。
戒烟
克服这个危险的习惯可以在很多方面对身体产生好处。不仅会有更好的呼吸，还会拥有更好的生活质量。
定期拜访牙医
如果苦恼是什么原因导致口臭，不妨约个时间去看牙医。定期检查可以让牙医发现任何口腔问题，如牙龈疾病或口干，并防止这些问题变得更严重。
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